Síntomas y diagnóstico de la neuropatía diabética

Entre los síntomas destacan:

• la ausencia de sensibilidad (anestesia),
• la disminución de la sensibilidad (hipoestesia),
• la sensación de hormigueo, 
• acorchamiento (parestesias), y 
• dolor (disestesia). 

En la exploración física se evidencia alteración de la sensibilidad y, en menor medida, motora. 

Para el diagnóstico se utilizan las siguientes pruebas que evalúan:

• La sensibilidad vibratoria: mediante uso de diapasón y/o monofilamento

• La sensibilidad térmica: con tubos de agua fría o caliente

• La sensibilidad algésica (dolor): con aguja de presión

• La sensibilidad artrocinética: mediante movilización de los dedos de las extremidades

• La función motora: mediante el uso del martillo de reflejos se puede observar la ausencia o alteración de los reflejos osteotendinosos

También se puede realizar un estudio neurofisiológico denominado electromiograma (EMG) que identifica las lesiones nerviosas, su localización, tipo y el grado de lesión. 

En la polineuropatía distal simétrica, que es la forma más prevalente, se produce alteración sensitiva con parestesias, alteración termoalgésica, vibratoria y artrocinética pudiendo asociar disestesias (dolor). Suele empezar por los dedos de los pies e ir ascendiendo, presentando una distribución “en guante y en calcetín”.  

En la neuropatía autonómica se puede alterar el control de la sudoración, producirse hipotensión ortostática (bajada de las cifras de presión arterial al incorporarse bruscamente), estreñimiento, diarrea, gastroparesia y alteraciones genitourinarinarias como la vejiga neurógena (con retención urinaria) y disfunción eréctil. También puede producirse pérdida de la sensibilidad visceral (cardíaca o gastrointestinal) pudiendo no percibirse, por ejemplo, dolor ni síntomas en presencia de un infarto de miocardio (infarto silente). Igualmente, puede asociarse pérdida de la percepción de los síntomas de hipoglucemia.

Tratamiento de la neuropatía diabética

El tratamiento fundamental es la prevención mediante el control glucémico. Evitar el consumo de alcohol y tabaco. 

• Tratamiento del dolor: existen distintos fármacos que actúan a nivel del sistema nervioso central y ayudan al control de síntomas. Algunos de ellos son: 

  • Gabapentina

  • Pregabalina

  • Duloxetina

  • Tratamientos tópicos: capsaicina tópica, lidocaína tópica

• Tratamiento de la hipotensión ortostática: elevación de la cabecera de la cama, medias elásticas, aporte suficiente de sal (cloruro sódico) y evitar cambios posturales bruscos

• Tratamiento de la gastroparesia: fraccionamiento de las comidas, ingesta de carbohidratos líquidos, disminución de las grasas y fibra. Fármacos procinéticos como la metoclopramida y la domperidona.

Para cualquier duda sobre diabetes, consulte siempre con su profesional sanitario.

Dra. Marian Vélez

Número de colegiada: 282872155

Puesto actual: facultativo especialista en Endocrinología y Nutrición en Fundación Jiménez Díaz, Madrid.