La presencia de estrés afecta a la diabetes, particularmente al control diabetológico, por lo que es importante conocer qué es el estrés y las consecuencias que ocasiona en las personas con diabetes mellitus.

La relación estrés-diabetes es una combinación peligrosa y conocer formas de combatirlo resulta de gran ayuda. Puesto que sabemos que el estrés afecta a la diabetes, identificarlo y poner en marcha medidas para hacerle frente es muy eficaz, con el objetivo de que disminuya o incluso desaparezca y tener así una buena calidad de vida. 

¿Cuál es la relación entre el estrés y la diabetes?

El estrés es una respuesta natural y necesaria para la supervivencia, por lo que no todo el estrés tiene consecuencias negativas. El estrés se produce cuando las demandas del entorno superan los recursos de afrontamiento que tengo y la situación desborda mi capacidad de control. 

El que se desencadene una respuesta de estrés o no va a depender de la valoración que hago de la situación. Si interpreto la situación como peligrosa y creo que mis recursos son escasos, aparecerá una reacción de estrés y se pondrán en marcha los recursos de afrontamiento para intentar eliminarla. 

Ante la enfermedad, la persona con diabetes tiene diariamente que asumir unos cuidados por lo que está presente un mayor nivel de estrés en la vida cotidiana en comparación con las personas sin diabetes ya que éstas tienen que dar respuesta de manera rápida y eficaz a determinadas situaciones de urgencia y la toma de decisiones que afecta a su cuidado de manera continuada. Se considera la presencia de estrés como factor de agravamiento de la enfermedad puesto que es capaz de alterar el metabolismo de la glucosa aumentando el nivel en la sangre a través de la acción de determinadas hormonas. 

La presencia de ansiedad y estrés provocan fluctuaciones no solo en nuestro control diabetológico (valores de glucosa) sino en nuestra vida, acarreando consecuencias muy negativas puesto que puede implicar un afrontamiento inadecuado caracterizado por la disminución de la autoestima, apatía, pérdida de control, que junto con otros factores afectarían al control de la enfermedad.

Síntomas del estrés en personas con diabetes

Los síntomas de estrés afectan a nuestro cuerpo en su totalidad, a nuestros pensamientos y sentimientos, y a nuestro comportamiento, por lo que no sólo incluye síntomas físicos como dolores de cabeza, palpitaciones, o náuseas; también abarca otra serie de síntomas que es necesario conocer. Existen síntomas emocionales como la irritabilidad, cambios de humor o el aislamiento; síntomas cognitivos como estar preocupado constantemente, ver únicamente los aspectos negativos de la situación que se presenta y síntomas conductuales como tener menor apetito, insomnio… el conocer qué me ocurre me puede ayudar a disminuir el estrés planificando los aspectos de control diabetológico (comidas, medicación y ejercicio) puesto que el estrés afecta a la diabetes mellitus cuando está de manera continuada. 

Relajación, meditación y respiración para combatir el estrés en la diabetes

Tomar medidas para controlar el estrés tiene muchos beneficios para la salud.A nivel físico disponemos de técnicas de control de la ansiedad como la relajación, meditación o la respiración, que con la práctica continuada consiguen que se disipe el estado tensión muscular y favorezca un estado de confort que elimine esa sensación. Este estado ya produce efectos positivos a nivel emocional, en donde entran en marcha la identificación de pensamientos que me generan ansiedad.

Relación entre ansiedad y estrés

La ansiedad y el estrés son conceptos que están íntimamente relacionados, pero tienen algunas diferencias: la ansiedad es una respuesta emocional a situaciones que se perciben como una amenaza en el futuro (por ejemplo, miedo a tener una hipoglucemia), el estrés es algo que se centra en un determinado momento: por ejemplo, en el diagnóstico de la enfermedad, un cambio de tratamiento o una situación vital como un viaje, o en un acontecimiento especial pueden aparecer síntomas de estrés. 

Es decir, el estrés es la forma en la que tiene el individuo de adaptarse al medio mientras que la ansiedad es una reacción emocional de alerta ante una posible amenaza en el futuro. 

Claves para reducir el estrés en personas con diabetes

1. Las técnicas de control de la ansiedad como la relajación, respiración y meditación son eficaces para manejar el estrés. Es recomendable practicarlas hasta convertirlas en un hábito. 
2. Aprender información sobre la diabetes mellitus es esencial, el conocimiento proporciona sensación de control. 
3. La diabetes mellitus y el estrés no son buenos compañeros y es importante cuidar los aspectos emocionales vinculados a la patología. Pensamientos del tipo “soy incapaz de controlar mi diabetes” influirán en mi percepción de control y en las conductas de autocuidado. Este tipo de pensamientos son muy peligrosos pudiendo provocar un abandono de mis cuidados.   
4. Los absolutismos como “todo” o “nunca” y los “y si…” entorpecen tus pensamientos y desencadenan síntomas físicos desagradables. Pon tu atención en aquellas cosas que sí puedes cambiar. 
5. Haz ejercicio de manera regular según tu pauta médica indicada, éste tiene un efecto relajante del cuerpo.
6. ¡Disfruta! Dedica espacio de tu vida a realizar actividades de ocio que te hagan sentir bien. Comparte tu tiempo libre con la familia y amigos.
7. Comenta con tu especialista si crees que el estrés afecta a tu diabetes para que juntos podáis elaborar un plan de acción.
8. Plantéate pedir ayuda psicológica para que un profesional pueda enseñarte a identificar las fuentes de tu estrés y aprender nuevas herramientas para hacerle frente.

Para cualquier duda sobre diabetes, consulte siempre con su profesional sanitario.

Gema José Moreno. 

Psicóloga.

www.gemajosemorenopsicologia.com